Uma figura do poker na Internet chega a acordo e enfrenta 15 anos de prisão

Uma figura-chave do combate governamental ao poker na Internet nos Estados Unidos enfrenta 15 anos de prisão depois de chegar a um acordo de culpa com os procuradores federais na quarta-feira.

Nelson Burtnick, de Vancouver, Colúmbia Britânica assumiu a culpa perante um juiz magistrado no Tribunal Federal Distrital de Nova Iorque, onde cinco outros já se tinham confessado culpados por acusações similares.

Burtnick de 41 anos estava entre cerca de uma dúzia de pessoas acusadas a 15 de abril de 2011, uma questão que encerrou as operações americanas das três maiores empresas de poker, PokerStars, Full Tilt e Absolute Poker.

Burtnick, um cidadão canadiano e residente na Irlanda, concordou com as acusações de conspiração, fraude bancária e lavagem de dinheiro, relacionadas com operações ilegais de jogo na Internet.

A sentença foi marcada para 19 de dezembro e os procuradores indicaram que recomendariam a atenuação da pena se Burtnick cooperasse inteiramente.

Entre dezembro de 2006 e abril de 2011, Burtnick trabalhou para a PokerStars e depois para a Full Tilt como diretor de pagamentos. Trabalhou com processadores de pagamentos terceiros e com outros executivos nas empresas de poker para iludirem os bancos no sentido de processarem inconscientemente transações financeiras, disseram os procuradores.

A passagem em 2006 da Lei de Execução do Jogo Ilícito na Internet tornou ilegal aos bancos e instituições financeiras o processamento de pagamentos e desembolsos associados às apostas online.

Cinco dos 11 indivíduos indiciados pelo Departamento de Justiça dos E.U.A. como parte do combate da “Sexta-feira Negra” (Black Friday) aceitaram desde então acordos de culpa junto dos procuradores.

Um sexto, antigo CEO da Full Tilt Raymond Bitar, compareceu às autoridades dos E.U.A. em julho após 15 meses de exílio na Irlanda. Está em prisão domiciliária na Califórnia depois de pagar uma caução de $2,5 milhões e enfrenta prisão perpétua acusado por a Full Tilt ter roubado mais de $350 milhões a jogadores nos Estados Unidos e em todo o mundo.