Open da Austrália com participação histórica de portugueses; o país pode orgulhar-se de Rui Machado e Frederico Gil.
Apesar de Leonardo Tavares e João Sousa terem sido eliminados logo na primeira ronda da fase de qualificação, Rui Machado e Frederico Gil entraram directamente para o quadro principal de singulares do Open da Austrália.
No entanto, ditou a sorte que a representação portuguesa no Open não iria passar, infelizmente, dessa primeira ronda de singulares. Ainda assim, há que ver o lado positivo desta participação, na medida em que foi apenas a segunda vez que dois portugueses integraram a grelha principal deste Open, depois de Nuno Marques e João Cunha e Silva o terem conseguido, em 1991.
Pesa também como factor bastante positivo no desempenho de Rui Machado e Frederico Gil o facto de esta ser apenas a segunda participação de Gil (91.º no “ranking” ATP) no Open da Austrália. Mas passemos a mais pormenores: Rui Machado, o tenista português mais bem cotado na hierarquia mundial (90.º), foi eliminado na 1.ª ronda, sendo batido em quatro sets pelo colombiano Santiago Giraldo (63.º), com os parciais de 6-4, 6-3, 5-7 e 6-1.
Quanto a Frederico Gil, que conseguira qualificar-se para a primeira ronda de singulares do Open, tendo batido o uruguaio Pablo Cuevas, com os resultados parciais de 6-4, 6-7 (7-9), 4-6, 6-3 e 9-7, vencendo assim pela primeira vez na sua carreira um encontro em provas do “Grand Slam”, veio também ele a ser eliminado pelo francês Gael Monfils, (12.º), em quatro sets, com os parciais de 6-4, 6-3, 1-6 e 6-2, num jogo extremamente emocionante e disputado, onde o tenista português, que anda a causar sensação no mundo do ténis, pôde demonstrar o seu talento e mestria.
Pode, pois, afirmar-se que abandonou o Open da Austrália orgulhoso e confiante num futuro promissor.
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